Bentley skjuter upp nästa elbil till efter 2030: ny strategi

Bentley uppger att företaget inte kommer att sätta något nytt fast datum för en fullständig övergång till batterielektriska bilar och att en andra eldriven modell inte väntas förrän efter 2030. I en intervju med Autocar vid Torcals premiärevent i London sade Bentley-styrelseledamoten Frank-Steffen Walliser att företaget har lämnat fleråriga färdplaner bakom sig och i stället valt en mer flexibel strategi, eftersom regelverken ofta förändras.

Produktionsstrategi och tidplan

I Crewe bygger Bentley om sin produktionsanläggning så att batterielektriska bilar och laddhybrider kan byggas på samma lina. Målet är att kunna anpassa produktionen efter de drivlinor som kunderna efterfrågar och som myndigheterna tillåter i större volymer. Utvecklingscyklerna blir också kortare: Bentley uppger att tiden för att utveckla en ny modell har minskat till 48 månader, med ett mål på 36 månader. Det skulle föra företagets tempo i linje med Volkswagens.

Walliser berättade för Autocar att minskad efterfrågan på elbilar i ultralyxklassen, tillsammans med lättnader i regelverken för bilar med förbränningsmotor, fick Bentley att skjuta upp Torcals ursprungliga tidplan. Modellen, Bentleys första elbil och företagets hittills starkaste serieproducerade bil, var ursprungligen planerad till 2025. Företaget skrinlade också planerna på att fasa ut modeller med förbränningsmotor och inledde arbetet med en ny familj laddhybrider. Samtidigt ser Bentley Torcal som ett långsiktigt elbilsprogram, snarare än en tillfällig lösning.

Torcal: specifikationer och begränsningar

Torcal bygger på Volkswagen Groups elbilsplattform Premium Platform Electric (PPE), som även används av Porsche Cayenne Electric. Den har samma hjulbas som Cayenne Electric, men är 4,7 tum (120 millimeter) kortare än Bentayga, lägre och har en flackare taklinje. Bentley bekräftar att Torcal utvecklades från början som en ren elbil och inte är kompatibel med en hybriddrivlina. En hybridversion av Torcal skulle dessutom riskera att överlappa Bentayga-sortimentet.

S-versionen levererar 888 PS (876 hk) och 1 350 Nm (996 lb-ft) i vridmoment med launch control aktiverat. Bentley anger 0–60 miles per hour (0–97 kilometer i timmen) på 2,8 sekunder och en toppfart på 162 miles per hour (260 kilometer i timmen). Båda Torcal-varianterna använder ett batteri på 113 kWh, uppbyggt av 192 pouchceller, har 800-voltsarkitektur och stöd för en maximal laddeffekt på upp till 400 kW. Under optimala förhållanden anges WLTP-räckvidden till över 600 kilometer (375 miles).

Inga ytterligare batterielektriska Bentley-modeller väntas före 2030. När företaget väl introducerar fler batterielektriska fordon (BEV) kommer de att bygga på Volkswagen Groups skalbara systemplattform (SSP). Bentley och koncernen uppger att utvecklingen av SSP har försenats av mjukvaruutmaningar, en omkonstruktion till en 48-volts lågspänningsarkitektur, integrationsarbete kopplat till joint ventures med Rivian samt hård kostnadspress. Bentley kommer därför att fortsätta producera modeller med förbränningsmotor och elektrifierade drivlinor långt in på nästa decennium. Walliser påpekade att även andra märken i ultralyxsegmentet, däribland Rolls-Royce, har justerat sina tidigare tidsplaner för en helt eldriven modellflora.

Bentley kommer att fortsätta sälja modeller med förbränningsmotor och hybriddrivlinor sida vid sida med Torcal och räknar inte med någon ytterligare ny batterielektrisk Bentley-modell förrän efter 2030.