Biltillverkare tar humanoida robotar in i fabriker nu

Biltillverkarna flyttar humanoida robotar från forskningslabben ut på fabriksgolvet. Utvecklingen är redan tydlig: BMW placerade förra året den humanoida roboten Figure 02 i karossverkstaden i Spartanburg, South Carolina, för att stödja produktionen av fler än 30 000 X3 under en tio månader lång period.

Samtidigt har Hyundai Motor Group tagit det strategiska steget att förvärva Boston Dynamics och planerar att skala upp produktionen av företagets humanoida Atlas. Ford använder också Boston Dynamics Spot vid anläggningen i Halewood, under övervakning av operatörer. Den fyrbenta roboten är utrustad med värmekameror och mikrofoner för att upptäcka temperaturförändringar och luftläckor, använder lidar för navigation och är programmerad att ge människor företräde samt stanna om någon kommer närmare än två meter.

Människor och humanoider på produktionslinjen

Hyundai uppger att Atlas är en 1,86 meter hög och 90 kilo tung humanoid, utvecklad för mångsidiga industriella uppgifter, och att koncernen avser att förbereda den för massproduktion. Hyundai planerar att använda Atlas vid Metaplant USA och säger att robotarna ska hjälpa till att bygga en ny fabrik för Ioniq 5, Ioniq 9 och hybridmodellen Sportage till 2028. Företaget planerar att programmera robotens AI-baserade hjärna för sekvenseringsuppgifter, vilket innebär att den ska välja ut delar och leverera dem till linjen i exakt rätt ordning och vid rätt tidpunkt.

BMW:s arbete med Figure 02 var ett praktiskt test av liknande idéer. Humanoiden, som utvecklats i samarbete med Figure AI, hjälpte till med att placera plåtdetaljer för svetsning i karossverkstaden i Spartanburg. BMW uppger att projektet pågick i tio månader och går nu vidare med efterföljaren Figure 03. Den beskrivs ha trådlös laddning, mjuka komponenter för ökad säkerhet, tal-till-tal-kommunikation och mer människoliknande händer med taktila sensorer och kameror för bättre precision och rörlighet.

Forskare vid Queen Mary University of London har dessutom utvecklat en fingertoppssensor som genererar ett färgspektrum när den utsätts för tryck. Genom att integrera sensorn i robotfingertoppar, tillsammans med en liten kamera i varje finger, kan robotiska händer bokstavligen se beröring och reagera med större känslighet. Forskargruppen lyfter fram möjliga användningsområden inom allt från proteser och mikrokirurgi till högprecisionsmontering inom industrin.

Sammantaget visar utvecklingen på en konkret förändring: autonom teknik förändrar fordonen, medan framsteg inom humanoidrobotik och taktil avkänning förändrar hur fordon byggs. Varje utveckling bygger på företags- och forskningsmeddelanden, och tillverkarna testar redan tekniken på produktionslinjerna.