Kisuke Kishiuras kommentarer väcker Lancer Evo-drömmar

Kisuke Kishiuras kommentarer väcker Lancer Evo-drömmar

Mitsubishis nyutnämnda VD och operativa chef, Kisuke Kishiura, har avfyrat det första skottet i en diskussion som många prestandabilsentusiaster hoppades skulle återkomma: kan Lancer Evolution göra comeback? I intervjuer om märkets framtid uttryckte Kishiura en tydlig förtjusning för Mitsubishis ikoniska rallymodeller och beskrev dem som "skatter" för företaget, vilket väckte förnyad optimism bland entusiaster.

Om du växte upp med heta diskussioner om fördelarna med Lancer Evo kontra Subaru Impreza WRX STI på 2000-talet kommer dessa uttalanden att kännas som déjà vu. Ingen av modellerna finns för närvarande hos återförsäljare, men Kishiura antydde att Mitsubishi vill vara en tillverkare som åter kan bygga sådana prestandabilar, även om det inte finns någon fast plan i dag.

Från rallyarv till strategisk verklighet

Kishiura, som kallar sig själv bilentusiast, mindes sin första körning i en gammal turboladdad Lancer med manuell växellåda, en bil han till och med använde på snöiga backar i anslutning till sina skidresor. Han betonade det känslomässiga och kulturella värdet hos klassiska Mitsubishis och kallade dessa bilar för företagets skatter. Men han var öppen med begränsningarna: Mitsubishi har inte längre samma skala och resurser som tidigare, så en återgång till rallyeran kommer att ske gradvis.

Konkreta steg är redan igång som kan lägga grunden för en återupplivning av en flaggskeppsmodell. Mitsubishi lanserade nyligen nästa generations Pajero och planerar att fördubbla sitt produktutbud på den amerikanska marknaden. Om dessa SUV- och pickupprojekt blir lönsamma kan företaget avsätta marginaler och riskbudget för högprofilerade, volymbegränsade prestandaprojekt som höjer prestige snarare än omedelbar försäljning.

Elektrisk framtid, vridmomentvektorering och arvet 4G63T

Förra året sade Kaoru Sawase, Mitsubishis chefsingenjör och arkitekten bakom det berömda S-AWC-systemet, att drömmen om en ny Lancer Evo fortfarande lever. Med moderna utsläpps- och säkerhetskrav framstår elektrifiering som den mest genomförbara vägen för att återuppliva Evorens prestandapotential. Exempel som Rimac Nevera visar hur elektrisk fördelning av vridmoment och avancerad vridmomentvektorering kan ge hisnande köregenskaper, och en elektrisk Lancer med liknande teknik skulle kunna återställa Mitsubishis trovärdighet inom terräng- och rallykörning i ett modernt format.

Samtidigt längtar trogna fans fortfarande efter en högvarvig, lättrimmad bensinmotor som påminner om den legendariska 4G63T. Kishiura medgav att det är dyrt och komplext att erbjuda en förbränningsmotorbaserad flaggskeppsmodell samtidigt som eldrivna varianter, men han uteslöt inte kreativa lösningar framöver.

Hur en realistisk återkomst kan se ut

Möjliga vägar till en Lancer Evo-återfödelse inkluderar:

• En el- eller hybridplattform med avancerad vridmomentvektorering inspirerad av S-AWC-principer.
• Volymbegränsade, kostsamma flaggskeppsmodeller byggda för att höja varumärkets prestige snarare än att maximera marginaler.
• Lokalt anpassad tillverkning (även produktion i USA) för att minska kostnader och stödja nischmodeller.

Citat: "Vi har inga konkreta planer på att återinföra dessa bilar just nu, men vårt mål är att göra Mitsubishi till ett företag som kan bygga dem igen i framtiden", sade Kishiura.

Marknadspositionering och tidplan

Realistiskt sett beror Mitsubishis väg tillbaka till prestanda-flaggskeppsmodeller på att först stabilisera sin kärnverksamhet inom SUV:ar och pickups. Framgång i dessa segment och i expansionen på den amerikanska marknaden kan ta flera år men skulle skapa det finansiella handlingsutrymmet för mer riskfyllda, varumärkesförstärkande projekt. Fram tills dess bör fans dämpa förväntningarna men ändå vara hoppfulla: avsikten och den tekniska diskussionen är tillbaka på bordet.

För entusiaster och branschobservatörer är den mest spännande slutsatsen att Mitsubishis ledning öppet värdesätter sitt rallyarv och ser elektrifiering och moderna vridmomentvektoringssystem som logiska tekniska verktyg för en framtida Lancer Evolution. Om den framtiden kommer som en elbil, en hybrid eller en begränsad bensinikon återstår att se, men samtalet har startat igen, och det i sig är nyhetsvärt.