Ferrari Luce i San Francisco: kontroversiell elbil och design

Mitt på dagen i Financial District gled en blekblå Ferrari förbi Russ Building och fick folk att stanna upp. Mobiltelefonerna kom fram. Samtalen avbröts. Det var inte en paradvagn eller en filmrekvisita. Det var Luce, Ferraris första elmodell, utan kamouflage och i rörelse offentligt för första gången.

När Maranello möter Market Street

Teamet hade spärrat av de körfält som användes och riggat en andra bil med kamerautrustning. Sedan körde de Luce genom en koreografi av hårda ryck och snabba omkörningar längs Davis Street, Sacramento Street och hörnet Sansome och California. Korta accelerationssprång. Upprepade tagningar. Råmaterial avsett för en presentation, filmat i fullt dagsljus bland kontorsbyggnader och turistströmmar.

Designens detaljer sticker ut även i klippen: en ljus Azzurro La Plata-finish, blanka pelare, ett svart tak som ramar in bilen som ett par solglasögon. Ferrari säger att det finns 35 lackval över fyra familjer: Standard, Heritage, Classic och Special. Azzurro La Plata tillhör Special, vilket är förståeligt. Luce vill bli sedd.

Men den uppmärksammades av andra skäl. Sociala flöden fylldes inom några timmar och en designdebatt tog fart. Vissa hyllade de rena ytorna och proportionerna. Andra gick rakt på hån och kallade den en 'iPhone på hjul' eller 'Apple-bil med en Ferrari-dekal.' Det skarpaste öknamnet: 'Ferrari Multipla', en referens som skulle såra.

Den förolämpningen har en härkomst. Luces estetik kommer från ett ovanligt samarbete: Sir Jony Ive och Marc Newson tillsammans med Ferraris studio i Maranello. Högprofilerade namn. Ett designspråk som försöker förena minimalism med prestandareferenser. Avsikten och mottagandet skiljer sig åt. Det händer när ett varumärke korsar en gräns som människor länge förknippat med förbränningsmotorernas uppseendeväckande stil till en tystare, elektrisk framtid.

Och historien slutar inte vid formgivningen. Bakom kulisserna rörde Ferrari om i ledningen. Långvarige marknadschefen Enrico Galliera gick skilda vägar, ersatt av Massimiliano Di Silvestre, som kommer med många år från BMW Group Italy. Hans uppgift är tydlig: dämpa upprördheten och omvandla nyfikenhet till beställningar.

Beställningarna talar redan för sig själva. VD Benedetto Vigna rapporterar 'starkt intresse' från både nya och befintliga kunder. Alla 88 enheter som tilldelats den kinesiska marknaden reserverades snabbt. Kritiker kan argumentera från tangentbordet. Köparna talar med depositioner och kontrakt.

Vad ska vi då dra för slutsatser av några högfartsrundor genom San Francisco? Att en bil kan se mycket annorlunda ut på en skärm än i dagsljus. Att designval alltid kommer att dela opinionen när ett anrikt märke återuppfinner sig självt. Och att, vare sig den avfärdas som ett designmisstag eller hyllas som ett modigt skifte, så gör Luce det den behövde göra: den får alla att titta.